2月18日消息，据外电报道，2 月 15 日，美国一名行政法法官驳回了联邦贸易委员会 (FTC) 对 JUUL 和 Altria 提出两家公司违反反垄断法的指控。
因此，万宝路卷烟制造商奥驰亚可以保留其在这家电子烟公司 35% 的股份。然而，该决定是初步的，联邦贸易委员会可以通过其委员的投票提出上诉。
这一消息可能被参议院在同一天确认罗伯特·卡利夫博士为美国食品和药物管理局 (FDA) 的下一任负责人所掩盖，这对美国的电子烟产生了重大影响，即使专家们对这些电子烟的用途存在分歧。
它是在 Juul 等待该机构决定其未来的决定的时候到来的：与所有电子烟公司一样，电子烟生产商必须在 2020 年 9 月提交上市前烟草产品申请 (PMTA)，而 FDA尚未提交对其提交的意见作出规定。
长达数年的传奇故事见证了 Juul 的价值暴跌，因为它遭到立法者和媒体的抨击，据称它引发了年轻人吸电子烟的流行病。但移除奥驰亚的股份可能会给 Juul 带来更多问题，Juul 是该国最大的减害产品制造商之一。
一些减少危害的支持者，如前 ASH（英国）主任 Clive Bates，普遍称赞 Juul对美国卷烟市场的破坏性影响。倡导者指出，近年来急剧下降的青少年吸电子烟问题一直被严重夸大，而且不如帮助成年人摆脱致命香烟的必要性重要。
然而，其他人则将这个巨头的出现视为与电子烟的草根起源和文化的令人不安的背离。对于那些长期以来一直反对反电子烟游说团体声称电子烟是烟草大计的人来说，奥驰亚的支持是一个信息挫折。人们也担心市场主导地位被用来排斥减少危害的创新者，从而减少那些想要戒烟的人的选择。
「最大的风险是奥驰亚可能会尝试利用其在 Juul 的 35% 股权来限制来自电子烟产品的竞争，从而保护其利润丰厚的卷烟业务。」行业专家兼该中心顾问委员会主席 David Sweanor表示。「但 FDA 和许多主流反烟草组织已经在为他们这样做，禁止独立的电子烟公司的产品，并误导消费者，以至于他们认为没有理由放弃卷烟。」
奥驰亚在 2018 年底以 128 亿美元收购了其少数股权——Juul 35% 的股份，当时对这家电子烟制造商的估值为 380 亿美元。时任 FDA 局长的 Scott Gottlieb将 Juul 和 Altria 的合作关系视为一种背叛：在他看来，两家公司曾承诺帮助阻止年轻人吸电子烟，但随后在他不知情的情况下组织了他们的财务交易。
到 2019 年 9 月，奥驰亚高管接任了 Juul 的高层职位，可能有助于指导公司通过即将出台的法规；几个月后，特朗普政府抢先停止销售除薄荷醇和烟草以外的其他口味很快就开始禁止市场上以烟弹为基础的调味电子烟。一些行业观察家看到了奥驰亚的这一决定。
根据联邦数据， Juul 此后在青少年中的受欢迎程度有所下降，这些青少年总体上吸电子烟较少，现在似乎更喜欢一次性、一次性使用的电子烟。Juul 的整体市场份额也大幅下降。
据《华尔街日报》报道，截至 12 月 31 日，奥驰亚已经削减了其对 Juul 的投资价值，估计其价值为 17 亿美元。
「我们对这一决定感到满意，并一直表示，我们对 Juul 的少数股权投资不会损害竞争，也不会违反反垄断法。」奥驰亚执行副总裁总法律顾问默里·加尼克 (Murray Garnick)在一份新闻声明中表示。
Juul拒绝置评。
正如《华尔街日报》所 指出的，FTC 诉讼的一个关键问题围绕着奥驰亚在 Juul 投资前不久停止生产自己的电子烟。
FTC 坚持认为奥驰亚放弃了其电子烟产品系列，因为这家烟草公司已同意与 Juul 秘密合作，这是一项非法的附带交易。
Juul 和 Altria 都否认发生了这种情况。
奥驰亚争辩说，它试图制造吸烟者喜欢的电子烟，但即使花费数百万美元进行开发也未能成功。
