据宾夕法尼亚州立大学医学院的研究人员说，调味可以改变大脑对含有尼古丁的电子香烟气溶胶的反应。Andrea Hobkirk 和她的团队使用功能磁共振成像 （MRI） 来了解大脑的奖励区域对电子香烟气溶胶的反应，无论有没有味道。
宾夕法尼亚州立大学医学院精神病学和行为健康助理教授霍布柯克说："美国有近1200万电子香烟使用者。"绝大多数人使用带薄荷、薄荷、水果和甜点等口味的电子香烟。虽然限制销售调味电子香烟的法规可能有助于限制青少年的使用，但它们也可能阻止成年人使用电子香烟作为减少吸烟或戒烟的辅助工具。我们试图了解味道如何影响电子香烟对吸烟者的奖励和满意度，以及不吸烟者尼古丁成瘾的风险。
研究小组首先开发了一种设备，在大脑扫描过程中提供电子香烟气溶胶。接下来，研究小组在一次实验室访问中，利用这种新设备向9名成年女性吸烟者提供含有低剂量尼古丁的气溶胶。一种气溶胶有草莓香草味，另一种气溶胶无味。研究小组比较了大脑激活的强度，并奖励有味道和无风气溶胶之间的大脑区域参与。
Hobkirk说："对于我们的研究，我们首先感兴趣的是，对于吸烟者来说，味道会如何影响他们对尼古丁电子香烟的反应。"我们招募了以前从未使用过电子香烟或不是普通电子香烟使用者的吸烟者。我们感兴趣的是弄清楚味道是否改变了他们的看法，或者他们的大脑如何回应这种电子香烟的使用。
研究人员发现草莓香草气溶胶与大脑的味觉区域有关。相比之下，无气溶胶与大脑的奖励区域有关，类似于吸烟时的观察。研究人员在《实验与临床精神药理学》杂志上发表了他们的研究结果。
研究人员还评估了大脑区域之间的神经活动模式。两个大脑区域之间的连接性更强通常意味着这些区域正在协同工作。他们发现，关键的大脑奖励区域与调味气溶胶有密切的联系，而不是没有发炎。
研究结果表明，对于吸烟者来说，不爱喝酒的电子香烟可能比调味电子香烟更能模仿典型的吸烟体验。
霍布柯克说："我们发现，对于以前从未真正使用过电子香烟的吸烟者来说，这种味道并没有使他们的体验更有价值，至少就我们在大脑中所看到的而言是这样。"它并没有使在这些气溶胶呼吸的经验更像一个吸烟的经验。通常，这是吸烟者在尝试转向更健康的产品时所寻找的。他们想要的东西，给所有类似的奖励和感官运动的影响，他们的常规可燃香烟，但没有所有的有害影响，在香烟的毒素。我们发现，添加味道并不一定对这些吸烟者有影响，至少我们在他们大脑中对他们的反应中看到了这一点。这可能表明，吸烟者不一定需要这些口味来从可燃香烟过渡到电子香烟。
这个项目是一个试点研究。需要进行更广泛的研究或临床试验，以进一步探索这些发现。Hobkirk的团队接下来将隔离不同口味电子香烟气溶胶的独立影响，无论有没有尼古丁，吸烟者和不吸烟者。
