在导致全美数百起肺病病例、并导致十多人死亡后，电子烟对身体的危害近来引起越来越多的关注。而纽约大学周一发布了一项由国立卫生研究院（NIH）资助的研究结果，显示电子烟导致实验用的小鼠罹患肺癌，而且有导致膀胱癌的可能性。
科学家们发现，电子烟会导致肺部和膀胱的DNA损坏，并抑制肺组织中的DNA修复。在让40只小鼠暴露在电子烟的尼古丁烟雾中54周后（这段时间吸入的尼古丁，约等同于一个人定期抽电子烟3到6年的含量），其中33.5%患了肺癌，更有57.5%的膀胱发展出癌前病变。与此同时，还有30只小鼠被暴露在不含尼古丁的烟雾中长达4年，但没有一只患癌。
领导这项研究的纽约大学医学院教授Moon-Shong Tang表示，从统计意义上讲，这个患病比率非常大，电子烟对于人体的作用可能还需要近10年才能知道，但从在小鼠身上的这个研究结果来看，他不认为电子烟对人体来说是安全的，“可以预见，长期来说抽电子烟会导致各种疾病。”
这是第一份将吸电子烟与癌症明确联系起来的研究。在此之前，南加州大学曾在3月发布研究成果，吸电子烟的人与吸普通香烟的人口腔组织中发生了相同分子变化，而这些变化可能致癌。
另外就像普通香烟一样，纽约大学的研究还表明，电子烟的烟雾对吸食者附近的人也有危害。
尽管这次研究有其局限性，但在这时候发布却具有重要意义。随着未成年人使用电子烟的数量增加，对电子烟的审查也越来越严格。卫生部官员认为近期的肺病爆发与电子烟中的四氢大麻酚有关，但在1000多名患者中只有一部分吸食尼古丁，因此医生无法轻易下结论。
政府表示，带有各种口味的电子烟的发明，助长了电子烟在青少年中流行。食品与药品管理局（FDA）目前正在确定一份规定的细节，禁止电子烟中加入任何非烟草的口味，包括薄荷味也会被禁。还有一些地方政府已经开始了这一进程。
同时，JUUL、NJOY等电子烟生产公司也正面临调查，原因是它们宣传其产品比普通香烟更安全，且可以帮助成年人戒除烟瘾。有一些研究确实支持了这些公司的说法，但Moon-Shong Tang表示，电子烟比香烟更安全，可这并不意味着它就是安全的。
